Osborn: 我聽過關于NYC Resistor的好處。它似乎是一個擁有很多創(chuàng)客的大社區(qū)。那么你能說說MakerBot的發(fā)展歷史嗎？你是如何開始的？這方面你剛才談到了一點點。你能說說當你開始構(gòu)建硬件時機器的進展嗎？

Pettis: 我是在2007年第一次與Zach會面時開始參與的。我與他一起研究過早期的RepRap原型設計，最后我整合了自己的配件造了一臺RepRap。我去澳大利亞待了一個月，我們整合了——其實是RepRap的前身，那時候我們將其稱作RepStrap或McWire bot，這也許不是制造3D打印機的最佳方法之一，用水管材料。那幾乎成功了。

然后我從澳大利亞回來，并為RepRap社區(qū)制作東西，并基本以成本價出售。Zach當時還不是電子工程師，他只是剛開始做電路，所以軌跡太細了。確切的說，它們總是冒出魔幻的煙霧來。但在2009年，我和Zach、Adam開始創(chuàng)辦 MakerBot，因為我們見到人們使用RepRap，但很少有人成功。大約有20人左右組裝了機器，但他們中極少有人成功地復制外表。每個人的機器都是不同的，因為我們的發(fā)動機都是從舊的磁盤驅(qū)動器里弄出來的。每臺機器都是獨一無二的。

因此我們創(chuàng)辦了 MakerBot，生產(chǎn)每個人都能使用的3D打印機，所以如果有人解決了一個問題，那么相應地也就解決了其他人的問題。這樣一來，我們就不必浪費精力來解決同一個問題。我們起初認為我們可能只制造RepRap，我們就可以制造能夠制造出更多3D打印機的3D打印機。如果你知道誰有一臺RepRap，那么它們可以打印出你自己制作一臺所用的零件。

那時候，Zach去了葡萄牙的一個工作室。我認為，而當他走了后，我想：“這也太糟糕了吧。我們弄到了一臺激光切割機。我們正準備要做一臺帶激光切割的機器。”所以當他回來的時候，我們已做出了一臺粗糙的激光切割的3D打印機原型，而且Zach在工作室花了一星期試圖使機器運轉(zhuǎn)起來，但沒起作用，他對此感到厭煩了。

那時，很早期，在第一個月內(nèi)，我們承諾在NYC Resistor使用我們的激光切割機。那樣做使我們做原型設計的速度超快。我們可以做不需要工具加工的機器，因此那非常昂貴。而且我們可以邊學邊重復。我們用了很多方法將我們的第一臺原型機上市發(fā)售。好吧，我們沒有賣掉我們的第一臺原型機。當我們推出了Cupcake時，這的確是一臺很棒的3D打印機，現(xiàn)在它們?nèi)匀淮嬖诙疫€在運行，但仍然還有很大的改進空間。我們不是工程師，但我們在不到三個月的時間反復設計出了3D打印機，而且它成功了，因此我們開始將它上市售賣。我們生產(chǎn)了20臺，我們認為幾個月都足夠了，在我們出售打印機的時候，我們可以生產(chǎn)更多。相反，我們把20臺都售罄了。它們基本上立即就賣了出去。所以我們立刻面臨著需求量過大的問題，而沒有足夠的生產(chǎn)能力。

我們在Resistor開始，然后很快我們就搬去了Jake那里。Jake Lodwick有一間辦公室，他給我們騰出了一個角落。幾個月后，我們幾乎占領了他的整個辦公室。于是我們搬到了布魯克林第三大街87號這個地方，我們稱之為Bot Cave，開始生產(chǎn)更多的打印機，努力跟上銷量。

2010年，我們發(fā)布了MakerBot Thing-O-Matic，它有一個自動構(gòu)建平臺，有用但需要頻繁更換。它就像傳送帶一樣需要頻繁更換皮帶，因為皮帶需要在大量拉力下工作。盡管這個功能非常酷，但是大部分人不使用它。

2012年1月，我們推出了MakerBot Replicator，同年9月，我們推出了MakerBot Replicator 2。我們做的非常好的事情之一就是我們迅速快捷的更新?lián)Q代，并把事情做好。

Osborn: 所有這些機器的早期版本是否用了以Arduino為基礎的硬件？

Pettis: 從技術層面來說，硬件可以視為Arduino。我們用了相同的芯片，但因為Arduino實際上空間并不多，因此就不再是Arduino，而成為了MakerBot。我們以Arduino的架構(gòu)為基礎制造了它，但很快超出了這個范疇，不得不自定義它。

Osborn: 那么你們?nèi)匀挥肁tmel單片機（愛特梅爾微控制器），但在這一點上你們只有這個共同點了。

Pettis: 是的。

Osborn: 有幾種現(xiàn)成的不同類型的拉絲技術，PLA和ABS。你能說說這兩者的區(qū)別嗎？而且你為什么會選擇PLA來做Replicator 2？

Pettis: MakerBot Replicator 2用于與 MakerBot PLA匹配。 MakerBot Replicator 2X用于與 MakerBot ABS匹配。這是因為人們?nèi)匀恢幌矚gABS，盡管我認為PLA是更好的解決方法。PLA是一種漂亮的材料。它的收縮性很低，有高維耐性，是一種可以再回收的生物塑料，因此是一種環(huán)保無負擔的制造。我們非常喜歡它，它能做出漂亮的模型。

Osborn: 我不太確定，但當你噴出PLA的時候，似乎氣味沒那么大，對嗎？

Pettis: 你知道，我猜它們會散發(fā)出差不多一樣多的氣味。只是PLA散出的氣味聞起來好多了，因為它是用玉米做出來的。

Osborn: 氣味像玉米一樣而不是融化的塑料？

Pettis: 是的。

Osborn: 在MakerBot之外，你們還創(chuàng)建了這個叫做Thingiverse的了不起的社區(qū)網(wǎng)站。我覺得任何擁有3D打印機的人都可能去過Thingiverse。我記得我看過一博客帖子，上面提到現(xiàn)在Thingiverse上將近有超過10萬件產(chǎn)品。

......

Osborn: 沒有，但這讓我想到了下一個問題，你們的客戶們或人們用MakerBot來打印的有趣的東西是什么？

Pettis: 我們制造MakerBot的目的就是讓人們能夠?qū)⑺鼈兪褂迷诿篮煤头e極正面的用途上，并探索創(chuàng)造性的前沿領域。Robohand項目是由兩個人做的項目，一個在南非，一個在西雅圖。他們將MakerBot當作3D傳真機來使用。他們設計了適用于孩子的義肢，叫Robohand。孩子們并不經(jīng)常能夠得到義肢，因為一條義肢就需要一萬美金，而他們長大后就用不了了，就像運動鞋一樣小了。但是如果你有一臺MakerBot，你就可以為他們做義肢了。

所以這兩個小伙子做了一個模型。他們將它分享在Thingiverse上。還有一些衍生產(chǎn)品。現(xiàn)在你可以為一個有羊膜綜合癥的孩子制做一只義手，患有這種病的孩子天生沒有手指或大拇指。該項目幫孩子裝一只Robohand機械義手，他們能去上學，并且他們就像鋼鐵俠之類的。他們因此擁有了一只機械手。而制造所用的材料費僅需要5美元。當你長大了，它不再合適的時候，也沒什么可惜的。你擴大比例，重新打印就成了。你思考義肢的工作原理的時候，這種方式確實改變了游戲規(guī)則，尤其是對于孩子們而言。它拓寬了人們考慮關于3D打印技術如何能夠改變?nèi)魏萎a(chǎn)業(yè)的思路。

Osborn: 肯定還有3D打印技術應用于醫(yī)療的有趣案例。我見過他們用3D打印出一位婦女的整個下顎骨。

我覺得最近你們做了一件非常有趣的事情，就是在紐約開了一家3D打印機零售店。我想知道你們?yōu)槭裁匆@樣做？反響如何呢？

Pettis: 對此，我的目標是為人們提供一個能夠看到、觸摸到、感受到、以及聽到和聞到3D打印的體驗空間。從某些方面來說，這里是社區(qū)中心。來紐約的人們以及喜歡3D打印技術的人們，他們將此地列在了他們旅游目的地清單上。我們看見來自全世界各地的人們到此體驗3D打印。很多人在離開的時候也會購買MakerBot。我們在那里出售3D打印機以及設計好在MakerBot上打印的物品。對我們來說，這里是一個人們可以體驗到什么是真正的3D打印機的好地方，因為對很多人來說，它仍是不可思議的科幻小說里的東西。

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